Commercial Orbital Transportation Services

Commercial Orbital Transportation Services (COTS; deutsch „kommerzielle Transportdienste in die Erdumlaufbahn“) war ein NASA-Förderprogramm, um den Transport von Ausrüstungen, Versorgungsgütern und Experimenten zur und von der Internationalen Raumstation (ISS) mit Hilfe von privatwirtschaftlichen Unternehmen zu ermöglichen. Das Programm wurde am 18. Januar 2006 angekündigt.^[1] Die NASA ging davon aus, dass diese Hilfe mindestens bis zum Jahr 2015 nötig sein würde.^[2] COTS umfasst die Entwicklungsleistungen, während Commercial Resupply Services (CRS) die tatsächlichen Leistungen der kommerziellen Partner, also die konkreten Frachtflüge, rechtlich verbindlich festlegt. Das Schwesterprogramm Commercial Crew Development (CCDev) ist ein kooperatives Programm, welches auf die Entwicklung von Personentransportkapazitäten für die Besatzungswechsel auf der ISS abzielt. Die beiden Entwicklungsprogramme sind Teil des Commercial Crew and Cargo Programs (C3P) und werden vom Cargo Program Office (C3PO) verwaltet.^[3]

1. ↑ NASA Seeks Proposals for Crew and Cargo Transportation to Orbit. NASA, 18. Januar 2006, ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 21. Januar 2006 (englisch).@1@2Vorlage:Toter Link/www.spaceref.com (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven) 
2. ↑ Human Space Flight Transition Plan. (PDF; 752 kB) NASA, S. 24, abgerufen am 2. Dezember 2012 (englisch): „NASA anticipates that commercial services to ISS will be necessary through at least 2015.“ 
3. ↑ C3PO Homepage